El rinoceronte es un gran herbívoro con una importancia vital para los ecosistemas africanos. Hasta ahora, ningún estudio lo reflejaba, pero recientemente se han publicado los resultados de una investigación en el Parque Nacional Kruger que demuestra que aquellas zonas en las que viven o han vivido rinocerontes poseen mayor cantidad de vegetación de pasto. Esto también repercute en otra fauna herbívora. De extinguirse, la sabana africana cambiaría radicamente, y los investigadores advierten de que, si no se controla la caza furtiva, es muy probable que esto ocurra.